Неполовозрелые особи черного маколора отличаются причудливым сочетанием черных и белых пятен, почему эту рыбу называют также черно-белым маколором. У рыб длиной до 10 см преобладающий цвет – белый, с черными большими пятнами у оснований всех плавников, при этом пятна распространяются и на сами плавники. Широкая черная полоса, в центре которой находится глаз, проходит также поперек головы, заходя на жаберную крышку. С ростом количество белого цвета на теле уменьшается, и у рыб длиной 20-25 см остается только широкая белая полоса вдоль середины туловища и несколько белых пятен на спине и затылке. Держатся поодиночке в разных зонах на рифе и у скалистых берегов. Питаются молодью рыб и ракообразными.
